Začnime reprezentáciou, ktorá pre koronavírus nehrala dlhých desať mesiacov. Aké si mal pocity cestou na zraz?
„Myslím si, že príprava dopadla dobre, odohrali sme dva dobré zápasy. V kádri bolo veľa nových hráčov, ale aj tak sme sa dokázali zohrať. Atmosféra bola vynikajúca, tešili sme sa na to, že sa po dlhej dobe opäť zídeme. Dosiahli sme nečakané víťazstvo v Turecku a aj proti Rusom sme hrali dobre, lenže sa nám, žiaľ, nepodarilo zabodovať. Pokiaľ sa chceme prebojovať na majstrovstvá Európy, musíme podávať podobné výkony.“

Napadlo ťa cestou na reprezentačný zraz, ako smolne si sa zranil naposledy?
„Áno, aj tréner Rossi počas tréningu poznamenal, že práve v Puskás Aréne som si minulý rok zlomil členok. Nemám teda najlepšie spomienky na štadión, ale to je už minulosť. Verím, že o mesiac dostanem pozvánku opäť a budem hrať tak, aby tréner nad tým nemusel ani na chvíľku premýšľať. Ďalší zraz bude ešte dôležitejší, pretože 8. októbra nás v Bulharsku čaká priamy súboj o miestenku na európsky šampionát. Posledné dve stretnutia ukázali, kam sme sa posunuli po taktickej stránke. Po zápase proti Bulharom odohráme ďalšie dva dôležité zápasy v Lige národov, no kľúčový bude práve ten najbližší súboj, keďže máme svoje ciele. Chceme si zahrať finále play-off v Puskás Aréne.“

Poďme k Fortuna lige. Cez víkend privítame Ružomberok, s ktorým sme v posledných troch zápasoch dosiahli postupne remízu, prehru a víťazstvo. Aký zápas očakávaš tentoraz?
„Podobne náročný, ako tie predošlé. Hrajú v rozostavení 3-5-2, bránia veľmi kompaktne, hrajú na rýchle protiútoky. Musíme preraziť ich obranný val, ale cítim, že je každý sebavedomý. Dúfam, že sa nám podarí získať ďalšie tri body doma a pokračovať v našej víťaznej sérii. Máme dobrú formu, ale uvedomujeme si, že proti Ružomberku je vždy ťažké hrať futbal. Budeme potrebovať veľkú dávku kreativity, aby sme prelomili ich defenzívu.“

Nielen v domácich zápasoch dodávajú fanúšikovia mužstvu veľkú silu. Z dôvodu aktuálnych opatrení však môže na víkendový duel prísť len tisíc ľudí. Čo na to hovoríš?
„Je mi to veľmi ľúto. Viackrát som už zopakoval, že sa musíme naučiť žiť s týmto vírusom. Ohrození sú najmä starší ľudia, ale dúfam, že do októbra sa situácia zlepší a na štadión bude môcť prísť viac fanúšikov, pretože ich prítomnosť nám vždy veľmi pomáha. Budúci štvrtok nastúpime v Európskej lige pred prázdnymi tribúnami, čo je pre futbalistu hrozné, pretože mi hráme najradšej pred divákmi. Oveľa lepšie by bolo nastúpiť pred plným domom.“

Vždy je prioritou najbližšie stretnutie, ale máte už niekde v podvedomí zápas proti Jabloncu?
„Niečo sme si o nich už povedali, ale zatiaľ nič konkrétne nezaznelo. Momentálne sa pripravujeme iba na zápas proti Ružomberku, keďže chceme predĺžiť našu víťaznú šnúru. Vynechali sme dva týždne, ale dúfam, že to nebude mať žiadny vplyv na náš výkon. Po víkende sa však už naplno sústredíme iba na Jablonec.“