Pavol Šafranko a 2016-os évet kölcsönjátékosként Zólyombrézón töltötte, és a szlovák U21-es válogatottat hozzásegítette az EB-szereplés kiharcolásához. Idén januárban bemutatkozott a felnőtt nemzeti tizenegyben is, majd a sároseperjesi Tatranból a DAC-hoz igazolt. Eddigi élvonalbeli mérlege 32 mérkőzés és 5 gól. A DAC ellen kétszer játszott, tavaly a Zólyombrézó színeiben. „Úgy gondolom, hogy kiváló, harcos mérkőzések voltak. Amikor találkoztunk, az egyik csapat épp a táblázat alsó részében tanyázott, tehát minden egyes labdáért hatalmas küzdelem folyt. Az első meccsen a DAC épp búcsúztatta az öreg stadionját, így elég sok ember látogatott ki a találkozóra. Az volt a legjobb meccsem az élvonalban, már ami a nézői kulisszát illeti. Láttam, hogy Szlovákiában is képes sok ember kimenni a stadionba, szurkolni és remek hangulatot teremteni.” A DAC Ljubičić góljával 1:0-ra nyerte az emlékezetes stadionbúcsúztatót. Ősszel Szencen, már jóval kisebb nézőszám előtt, gólnélküli döntetlen született. „Szerintem az is egy kiegyenlített meccs volt, melynek a végén egy hatalmas lehetőséget készítettem elő Bernardinának, aki azonban kihagyta. Nyerhettünk volna tehát 1:0-ra, de a DAC-nak is megvoltak a lehetőségei. Szerintem a döntetlennel mindkét fél elégedett volt.”

Rögtön az első tavaszi fordulóban Zólyombrézón lép pályára a DAC, vagyis 22 éves támadónk korábbi csapattársaival találkozik. „Nem szívesen játszom a barátaim ellen, de ilyen a futball. A meccs előtt kikapcsolom a gondolataimat, és nem fogom oldani, hogy az egykori csapattársaim az ellenfelek. Immár egy új csapattal látogatok Zólyombrézóra, és mindent megteszek a győzelem érdekében. Igyekezni fogok, hogy a pályán elvégezzem a feladataimat függetlenül attól, hol játszom és ki az ellenfél. A győzelem az elsődleges, és ezzel a céllal lépek pályára.”

A Zólyombrézó volt a szezon első felének meglepetéscsapata, a második helyre futottatok be, de az egész előző évet sikeresnek mondhatják a vasgyáriak. Šafranko az őszi ezüstérmestől egy olyan csapathoz igazoltál, mely a tabella kilencedik helyén végzett. Első ránézésre visszalépés…

„Lejárt a zólyombrézói vendégjátékom, és már ezt megelőzően azt mondtam magamnak, hogy Szlovákiában két olyan klub van, ahova szívesen igazolnék: a DAC és a Slovan. A pozsonyiak a leghíresebb szlovákiai klubcsapat, míg a DAC hihetetlenül vonzó lehetőség minden egyes játékosnak. Ezért is gondolom, hogy a Dunaszerdahelyre való igazolásom előrelépés. Szerintem minden futballista, akit megszólít a DAC, nagyon meggondolná az ideigazolást, hiszen remek szurkolótábor van itt, és egy olyan klubról beszélünk, amely két év alatt hatalmas fejlődésen mehet keresztül - a táblázaton elfoglalt helyezést és a gazdasági fejlődést figyelembe véve. Két esztendő múlva simán szerepelhetünk az Európa-ligában, hiszen a klub fejlődése töretlen. Olyan tulajdonosunk van, aki jól kézben tartja a klubot. Szakmai szempontból nézve pedig remek edzővel dolgozhatok, sok külföldi játékos és vezetőségi tag is megtalálható a struktúrában. Azt mondanám, hogy a DAC egy remek ugródeszka, ha valaki később szeretne külföldre is igazolni. Az ember megtanulja a nyelvet, és rá van kényszerülve arra, hogy képezze magát. Tehát mondhatjuk, hogy ez az egész nemcsak a labdarúgásról, hanem egészben a fejlődésről szól. Sokat tanakodtam a DAC ajánlatán, több ember véleményét is kikértem, és bízom benne, hogy sikerül bebizonyítanom: előrelépés volt számomra ide igazolni. Még csak második hete vagyok itt, de jól érzem magam. A csapattársak jól befogadtak, ilyen téren minden rendben van. Mindannyian profik, remek a társaság. Mindenki azt csinálja, ami a dolga.”

Pár nappal a fiatal támadó érkezése után csapatunk Törökországba utazott edzőtáborozni. „Már jártam itt a zólyombrézóiakkal, tavaly Kemerben készültünk. Szerintem Törökországban mindenképpen kellemesebb, mint Szlovákiában a mínusz húsz fokban. Egy labdarúgó számára sokkal jobbak az itteni körülmények - egyrészt a testnek, másrészt a léleknek. Sokkal kellemesebb meleg időben pihenni, és teljesen másmilyen élő füvön edzeni, nem pedig műfüvön a mínuszokban. Mindenképpen pozitívan értékelem az ittlétünket.”

A sároseperjesi Tatran neveltje is tudatosítja, hogy egy támadótól főleg gólokat várnak a szurkolók. Ebből a szempontból milyen céljai vannak a tavaszra tekintve? „Ez természetes, hogy tőlem is gólokat várnak, de azok a találatok nem lesznek fontosak, ha a csapat nem nyer. Számomra az együttes sikere az elsődleges. Igyekezni fogok úgy teljesíteni, hogy győzzön a csapat. A jó szereplésünkkel együtt jár az is, hogy gólokat szerzek - ezek egymásból adódnak. Mindig száz százalékot akarok nyújtani a pályán.”

Több szempontból is egy különleges tavaszi szezon vár ránk: mivel nem esik ki senki, a nyomás sokkal kisebb lesz. Viszont az U21-es válogatott tagjaira kemény harc vár, hogy bekerüljenek az Európa-bajnokságra utazó keret tagjai közé… „Nem mondanám, hogy kisebb lesz rajtunk a nyomás, mivel senki sem esik ki, hiszen mi mindenképpen feljebb akarunk lépni a tabellán. Minden találkozón győzelmi szándékkal lépünk pályára. Természetesen szeretnék részt venni az Európa-bajnokságon, és ezért mindent meg is teszek. Aztán már csak a szövetségi kapitányon múlik, hogy jelöl-e az utazó keretbe,” nyilatkozta honlapunknak a sztropkói születésű center, aki legjobban az előretolt ék szerepében érzi magát.